剑侠传奇-百草姑娘(中)
作者：明月寒冰
眼见明月寒冰命在旦夕，电光火石之间，突然一股内力凌空刺来，“当”地一声，竟将赵淳手中长剑击断。但见小轿中伸出一支铁拐，凌空向使铜烟杆的汉子点了三点。那汉子“咦”地一声，倒退三步，脸上神情大异。这汉子名叫唐飞烟，虽为恭州王府的管家，武功却是唐门的“神笔狂书三十六式”，是唐门的远亲。唐飞烟是点穴名家，眼见轿中人凌空点向自己玉堂、中脘、灵墟三处要穴，内力强劲，却收发自如，点穴功夫远在自己之上，突然想起一人，颤声道：“大闹碎月庄的鬼爪天残？”
巴蜀虽不是天王帮的势力范围，但来往颇多，天王帮出了这么大的事儿，早已传遍了巴蜀武林。一声“鬼爪天残”叫出来，在场的巴蜀武林人士莫不竦然一惊：这个魔头竟到了巴蜀境内，人人都暗自提高警惕。
紫衫女郎出生豪门，在昆仑山瑶池圣母门下学艺八年，对鬼爪天残的名头并不知道，见巴蜀豪杰人人自危，神情紧张，甚觉有趣，道：“鬼爪天残是什么人物？敢来管姑娘的闲事。阿大、阿五，还不出来教训教训他。”神情之间，竟对鬼爪天残满不再乎。
随着紫衫女郎的命令，明月寒冰看见两个老者应声从那女子带来的队伍中走出来，都做下人打扮，一身布衣，一胖一瘦，但都精气内敛，身手敏捷，拱手对鬼爪天残道：“卑微下人程阿大、赵阿五领教鬼爪天残神鬼莫测的幻影爪。”
明月寒冰见因为自己一时多嘴，竟引起这么大的争斗，这两个老者虽然武功不俗，但尚不知道鬼爪天残的厉害，莫要因为自己受了伤害，连忙劝道：“算了算了，都是在下多嘴。在下现在就向如诗、如画两位姊姊赔罪，请两位小姐大人大量，莫和在下一般见识。”
紫衫女郎道：“如诗、如意的名字也是你叫的吗？阿大，还不动手。”一些不知鬼爪天残名头的下人便跟着叫道：“什么东西，也敢张口叫我们小姐的名字，扁他。”
阿大、阿五虽然主人有命，但心里可不糊涂，眼见明月寒冰出口道歉是诚意，显然是欲双方争斗，只是年少不懂江湖规矩，说话不圆滑，得罪了主子。又见明月寒冰下身穴道被点，虽不知道明月寒冰和鬼爪天残是什么关系，但显然也是被鬼爪天残协迫的。
主人之命，不敢违抗，但见那个叫阿五的瘦老者飞身上前，飘飘忽忽地向明月寒冰面门拍出十三掌，明月寒冰骑在马上，下身穴道被点，居然避不开这十三掌，眼见便要掌下受辱。鬼爪天残一拐刺出，攻向阿五上臂的天泉穴，正是攻敌之必救，阿五若是继续挥掌，这条臂膀可就要废了。身材微胖的阿大伸出一指，凌空点向鬼爪天残的铁拐，居然接下了鬼爪天残的一拐。
阿五掌影飘飘，内力虽不强劲，却快速绝伦。明月寒冰左闪右躲，勉强避开十二掌，突见阿三最后一掌突然向下斜劈，掌中注满真力，掌势未到，一股温暖的大力涌入下腹石门穴中，竟冲开了自己下身被点的穴道。明月寒冰一愣，不知阿五何以替自己解开穴道。当日义父徐重庭穴道被点之时，自己和徐夫人费尽心机也未能解开，不想阿五一掌就将鬼爪天残的点穴手法法拍开。明月寒冰一愣之间，但见阿五手掌一翻，已重重打在自己脸上，声音甚响。虽然阿三这下全无内力，却也打得明月寒冰头冒金星，甚是疼痛。随即明白：阿三虽有意相助自己，但主人之命不可违，这一掌是在教训自己口无遮拦了。
鬼爪天残见程阿大和赵阿五两人出口便叫出自己最得意的功夫――幻影爪，自己却偏偏不认识二人，不由对二人也是小心提防。见阿五掌影飘飘拍向明月寒冰，心中暗道：原来是华山派的“清风无影掌”，华山派以剑成名，也没出什么了不起的人物。及至和阿大一交手，但觉阿大的指力甚强，竟是少林派的金刚指。阿三一掌拍开明月寒冰的穴道，能瞒得了紫衫女郎那些人，却如何瞒得过鬼爪天残？鬼爪天残暗道不好，明月寒冰穴道解开之后，如果骑马逃走，自己再想抓住可就费劲了，有心想在点明月寒冰的穴道，偏偏一时半会儿之间，收拾不下程阿大。想到此处，鬼爪天残弃拐飞出小轿，双掌连环出击，正是赖以成名的幻影爪。
程阿大一指虽然击开鬼爪天残一拐，但也觉气海翻腾，甚是吃力，见鬼爪天残飞身抓来，连忙往后退去，双手不断地刺出大力金刚指，哪里能挡得住鬼爪天残扑击的身势。程阿大连退九步，勉强避开鬼爪天残九记连环爪，第十爪却再也避不开。阿五见阿大危险，连忙挥掌拍向半空中的鬼爪天残，这一掌呼呼有风，却是华山派强劲的开山掌法。鬼爪天残左手迎向赵阿五的开山掌 ，右手拆抓向程阿大的铁爪不变，迫得程阿大抬臂相迎，哪里挡得住，但听阿大一声闷哼，手臂已被鬼爪天残生生抓下一块肉去。
紫衫女郎如诗此次出行，家中派了武功最强的两名护位相随，程阿大和赵阿五自然是在府中用的假名，二人在未投奔紫衫女郎府上时，都是江湖中赫赫有名的高手，行走江湖，罕有对手。如诗见自己家中的两位高手竟打不过一个残废的小老头，不由大怒，挺剑欲加入战团。赵淳等人哪里会让她涉险，如诗将她拦下，赵淳却指挥手下将鬼爪天残团团围住。
明月寒冰见双方越打越激烈，深悔自己多嘴，连忙道：“别打了，别打了，要打都打我好了。”哪里有人理他，唐飞烟伸手从怀中掏出夺魂镖，一甩三镖，打向鬼爪天残胸前三大要穴。鬼爪天残打得性气，伸手将三镖接住，用力掷回，唐飞烟眼见金镖飞来，竟躲不开，被三镖齐刷刷地钉在胸口之上，一命呜呼。
明月寒冰见鬼爪天残左手一掌迫开阿大和阿五，右手凌空一掌，抓向跃跃欲试的紫衫如诗。如诗见鬼爪天残距自己还有十多步远，全不把这一抓当回事儿，还要挺剑上前相斗。明月寒冰暗道不好，来不及多想，用仅存的一点功力飞身跃起，横在鬼爪天残和紫衫如诗之间，铁枪分心刺出，全力欲接下鬼爪天残这凌空一抓。
鬼爪天残眼见这群人中以这紫衫女郎身份最为高贵，自己内伤在身，不欲和这些人死缠烂打，因此这一爪运上了十成功力，正是欲一击必得，将紫衫女郎擒下当作人质，突见明月寒冰横空飞来，全力刺向自己，连忙变抓为拍，掌力和明月寒冰的铁枪对个正着。鬼爪天残虽及时撤回大半内力，但剩余的内力也非明月寒冰此时所能抵挡，但见明月寒冰身子如纸鹞一般飞向远方，可巧明月寒冰飞出的方向正是面向江水的绝壁。
鬼爪天残大惊，飞身向前，欲将明月寒冰救回，偏偏双腿不便，又被程阿大一指阻了一阻，只能眼睁睁地看着明月寒冰坠如绝壁。双掌和赵阿五双掌一对，借力飞回自己轿中。双方见有人坠崖，都收手不再争斗，来到崖边一看，明月寒冰已坠入水中，身子漂在水中，竟不下沉，随湍急的江水飘向远方。双方都欲救人，向前急赶几步，但见下面都是陡峭的山崖，纵然武功再高，却也不敢跳下这如镜面一般光滑的陡崖，只有眼睁睁地看着明月寒冰飘向远方。
明月寒冰被一掌震下山崖，心中霎时如闪电般转了无数个念头，没想到自己就这么轻易的死了。死了也好，免得受鬼爪天残的协迫，只是不知自己死后他们可会再行争斗？那紫衫女郎可会因自己的骄横而害死一个活生生的生命而懊悔？倘若紫衫姑娘因自己的死而掉下几滴眼泪，自己倒也死得值得。明月寒冰正胡思乱想之际，下坠速度越来越快，风声竟刮得双颊生痛。明月寒冰求生的本能被激发，双手用力将铁**入死壁，虽不能深深刺入，但也深深地在石壁之上划出一道深痕，下坠之势顿时减慢下来，若非如此，明月寒冰从近三十丈高的绝壁上掉下来，必将沉入江底，明月寒冰不谙水性，要想上来却是难上加难。明月寒冰这是第二次被人击入水中，便不再象第一次那么惊慌，快到江面之时用力一划，止住下划之势，入水便没有多大冲力，可怜跟随多日的铁枪头已被磨秃，枪杆亦因吃力过多而弯曲成弧形。入水的刹那间，明月寒冰深吸一口气，将铁枪抛弃，身体竟随江而下，并不下沉。
人的比重本和水本来差不多，入水时若不乱挣扎，一般人并不会沉下去。明月寒冰就这么仰面飘着，江水甚是湍急，不一会儿便带着他拐入一个岔道，一座山峰将长江一分为二，鬼爪天残等虽然在岸边大呼小角，终究没人肯涉险跃身而下，眼看着明月寒冰绕过山角，不见了踪影。
飘荡了一阵，明月寒冰忍不住呼气，这一呼之下，身体立即下沉，几口水呛来，害的明月寒冰手脚乱动，下沉之势更快。明月寒冰连忙长憋一口气，全身放松，慢慢又浮上来，探头一看，暗叫苦也，前方是一个大下坡，约十多米的急流顺势而下，虽然不至跌死，但下沉之势甚猛，水在下面必然形成一个大旋涡，自己若被冲下去，非被沉到水底不可。万分危险之际，突然灵光一现，想起自己腰间有师父周传义交给的九缕凤尾鞭，连忙解下，朝江中一块突起的巨岩抛出，卷住了巨岩。此时明月寒冰身体已被冲到下坡边缘，连忙用力一拉，稳住下沉的身体，缓缓爬到岩石之上，当真是千钧一发。明月寒冰惊魂稍定，不禁大喘粗气。刚才动作稍微慢上一点儿，便要做了长江水鬼。抱着巨岩歇息了一阵后，明月寒冰缓缓打量着眼前地形，见下坡的边缘水势虽急，但水浅双足可以着地，隔着几步远便有一块突出的巨石。明月寒冰估量了一下手中的九缕凤尾鞭，长度近两长，正好当作长索，牢牢地套住前面石头，使出千斤坠的功夫，拽着绳子一点儿一点儿地往岸边挪去，几次差点儿被湍急的江水冲下，勉强站稳身形，十几丈远的距离足足走了一个时辰，好不容易爬到岸边，便趴在岸边，不住地喘着粗气，似已脱力。又是师父有灵，给了自己这把救命的九缕凤尾鞭。
不知歇了多长时间，明月寒冰见日已西斜，腹中咕咕乱叫，甚感饥饿，站起身来，刚想行走，突感左脚腕剧痛，不知何时，左脚腕已经扭伤，刚才在长江水中拼命之时，居然没有发觉。明月寒冰拖着受伤的左脚，一点一点地向西行去，走不多远，捡到一根稍直一些的树杈拄在腋下，行程稍快一些。走过一段平坡，山脚小径竟陡了起来，又走了一段路程，突听远处传来一声少女惊叫，声音甚是凄厉。
明月寒冰手脚并用，加紧脚步，爬上一段坡，但见一个青衣少女背对自己，不住地倒退。往下看时，一条小腿粗细的蟒蛇正张血盆大口，不住地向那少女吐着长信。少女退一步，那蛇便前进一步，但见蛇往前一扑，少女手中长棍一挥，便打在蛇身上，将蛇重新打了回去，双方重又成对峙状态。那少女竟有些武功根底，只是见蛇心慌，否则打准蛇的七寸，多半早已经将蛇杀死。
明月寒冰忙往前赶，突见那少女倒退之中，突被一根树杈绊倒，手中长棍竟然跌出。那蟒蛇见此良机，“嗖”地一声窜将过去，直奔那少女咽喉咬来。明月寒冰此时距那少女尚有五、六步之远，见势危机，用棍往地上奋力一点，身体腾空而起，双手紧紧地扼住蛇的七寸，身体落将下来，正砸在少女身上，听到那少女闷哼一声，却哪里顾得上那么多。那莽蛇信子不住地在明月寒冰脸前晃动，蛇头上的疙瘩和蛇嘴里的獠牙看的明月寒冰头皮直发麻，蛇的七寸被明月寒冰捏住，却是咬不到二人。
明月寒冰若是内功不失，双手用力，使可将蟒蛇扼死，可惜现在不到二成内力，双手用力，只捏的蟒蛇不住地吐着蛇信，蛇身却越缠越紧。明月寒冰有心从少女身上翻下，奈何这蟒蛇身长近二丈，甚是有力，勒得二人越来越紧，到最后连气都喘不过来，明月寒冰但觉手上的力量越来越少，暗道不好，张口便向蛇的七寸咬去。
莽蛇混身皮鳞甚是坚硬，但蛇头下面的七寸左右却甚是柔软，正是蛇的软肋，被明月寒冰一口咬中，一股辛辣的血液涌入口中，一会儿变得凉丝丝的，甚是舒服。明月寒冰饥渴难忍，竟把蛇血当作食物，大吮特吸起来，越吸浑身越有力，那莽蛇一开始缠的甚紧，不一会儿便逐渐松驰下来，最后终于一动不动，横躺在两人身下，已经死去。明月寒冰双手仍紧紧地捏着蛇的七寸，不知蛇血竟已被他吸干。
良久，身下的少女用手一推，道：“起来吧！蛇早死了，还趴在人家身上不下来。”
明月寒冰不由脸一红，头一次与异性密切接触，一种异样的感觉传遍全身，但赖在身上不下来却全无此念头，站起身来，讪讪地道：“没有啊，真的没有，我还以为莽蛇没死透呢。”
那少女站起身来，见明月寒冰羞得一个大红脸，不由噗哧一乐，道：“什么没有，没动坏心眼，脸红什么？”
让少女这么一说，明月寒冰更为窘迫，身体不觉往后退去，“哎呦”叫出声来，原来脚腕的崴伤又发作起来，不防之下，几乎跌倒。
那少女连忙蹲下，去看明月寒冰的左脚，关心地道：“怎么了，可是脚腕扭伤了？快坐下让我给你揉揉。”
明月寒冰忙推辞道：“不用不用，一点儿小伤不碍事的，一会儿就好。”心中却在想，这脚丫子走了这么远的路，不知有多臭，若让一个少女握在手中，当真是尴尬无比。
那少女笑吟吟地道：“大哥，多谢你刚才救命之恩。我是一个采药女童，对一般药性却也知道一些，这点小伤很快就会给你治好的。”
明月寒冰坐在地上，将受伤的左脚紧紧地压在右腿下，道：“不用不用，这脚甚脏，怕污了姑娘洁白的双手。”
少女笑着说：“原来是脚臭害羞啊！大哥，做医生的什么味没闻过，你就别忸忸捏捏的了，快些伸过脚来。”说完伸手将明月寒冰左脚拽出，拿在手中一看，左脚腕肿得甚高，不由心疼道：“既然扭伤了就别再走这么多路啊？一点也不知道保护自己。”
明月寒冰道：“若不走这么多路，怎么会遇上你？”
少女轻轻地将明月寒冰的左脚放在地上，道：“贫嘴，你坐在这儿别动，我去弄点水，你这双脚当真臭的可以！”
明月寒冰道：“我去洗洗吧！”说完要起身，被那少女按住，道：“还乱动，此时你是病人，要听医生的吩咐！”不大一会儿，少女从远处用外衫沾满了水，坐在明月寒冰对面，将明月寒冰双鞋脱下，用湿布一点儿一点儿地用湿布擦尽，甚是仔细，丝毫没有露出嫌脏嫌臭的神态。明月寒冰这几天生生死死经历了无数次，至于所受磨难有时都让他有一死百了的念头，此时双脚被那妙龄女郎握在手中精心擦洗，这份关怀，让一股暖流不由地从明月寒冰心底涌起，迅速弥漫全身，久久不能消褪。
少女把脚擦干净后，用手在红肿处按摩了一会儿，从药篓里捡出几味草药，用嘴嚼烂，轻轻地敷在明月寒冰脚腕红肿之处。明月寒冰见少女直蹙眉头，满嘴绿色，草药显然甚是难吃，但仍嚼得甚是仔细，连忙道：“我来自己嚼一些吧！”那少女笑吟吟地将一株卵形、长满灰色细毛的草药递与他，明月寒冰拿在手中，并没闻到什么特别味道，放在嘴里一嚼，但觉一股恶臭扑鼻，甚是难闻，不由地五官缩成一团。少女给明月寒冰脚上敷得几味草药有野颠茄、四叶细辛、乌蔹莓、荆芥七和鸡矢藤，都是消肿去痛，治疗跌打扭伤的上佳草药。前几味草药倒也罢了，不过是苦涩中带些怪酸味，唯有这鸡矢藤，俗名又叫鸡屎藤，揉碎后恶臭如鸡屎，甚是难闻，但消肿却是功效最著。
少女见明月寒冰被臭的挤眉弄眼的怪样，笑嘻嘻地道：“怎么样？好吃吗？”
明月寒冰连道：“好吃好吃，当真是天下第一美味。”
少女道：“真的吗？要不要再来一些？”
明月寒冰嘻皮笑脸的道：“只要是姑娘给的东西，再臭也是奇香无比。”
少女笑吟吟地道：“真能贫嘴。”说完又递过一根草药。明月寒冰接在手中，以为又是什么难吃的东西，小心地咬掉半截，慢慢咀嚼，入口只是有些微苦，并没什么异味，一会儿但觉满口发寒，甚是清爽，鸡矢藤的臭味很快便无影无踪。原来这株草叫红旱莲，又叫牛心菜，治疗扭伤的功效并不显著，但却能清除异味，令口齿清爽。
少女不再理会明月寒冰，从怀中掏出一柄小刀，割下一段蛇皮，将敷着草药的脚腕紧紧裹住，对明月寒冰道：“不要动弹，半个时辰之内便可行走无碍。”
明月寒冰但觉脚腕处嗖嗖生出冷风，显然草药药性发作，张口道：“姑娘果然是华佗再世，妙手回春，我现在已觉得不痛了。”
少女笑着白了他一眼，道：“油嘴滑舌，哪里有这么灵。”嘴里这么责怪着，心下却甚是欢喜。
那少女从四周收集一些枯树枝，从怀中掏出火石，点着一堆火，用一些湿泥和上草药，将一段一段的蛇肉窜在木棍之上，放在火上薰烤，不一会儿便传出肉香和草药香味，馋得明月寒冰流涎三尺，更觉腹中饥肠响入鼓，连道：“真香，真香，什么时候才能吃啊？”
少女笑嘻嘻地说：“真是个馋鬼。其实蛇肉本是美味，但性寒，最忌薰烤，只是苦于无鼎镬，无法烹煮，可惜了这美味。”说完拿下一段蛇肉，剥去泥土，露出甚是细腻的蛇肉，递与明月寒冰。明月寒冰接过后狼吞虎咽，连道好吃，直吃了七、八段，伸手一抹嘴，道：“饱了，当真是天下第一美味。”那少女连一段也没吃完，笑吟吟地看着明月寒冰大嚼特嚼，当真比自己吃了还要高兴。大凡天下厨师做出佳肴，看着别人吃的香，远比自己吃得香高兴。
那姑娘笑着说：“大哥，你叫什么名字啊？从哪里来，到哪里去呀？”
一句话问得明月寒冰一愣，自己这段时间，经历了武功从低到高，又从绝世内力变为一点内力也使不出来的普通剑客，其中经历了太多的生生死死，不觉把一切都看淡了。自己是从朱仙镇而来，现在又到何方去呢？去找张凤英为师父报仇吗？还是浪迹天涯寻找徐长行大哥？聚英帮的抗金事业不知进行的整样了，那些人疯狂抢夺‘太保令’所欲何为呢？哎，还想这么多干嘛？自己武功已废，连杀条蟒蛇都这么费劲，还提什么复仇、抗金？
少女见明月寒冰一时愣住，笑道：“大哥，不愿说就算了，每个人都有自己的难言之隐，反正我们是萍水相逢，不知以后还能否再见面。”
明月寒冰连忙道：“不是这样的，我很愿意告诉你，只是一时不知从何说起。”说完明月寒冰把自己从朱仙镇到天王帮到现在的遭遇的源源本本地讲了一遍，藏《天王无敌枪法》和《天地归一心经》的暗格却没说出。那少女不时地因明月寒冰的惊险经历而失声叫出声来，听到最后，关切地说：“让我看看，原来你有这么严重的内伤，我说你看起来怎么面色腊黄。”说完伸手握住明月寒冰的手腕，一把脉，失声叫道：“大哥，你任脉已断，武功可不全废了吗？”
明月寒冰失落地笑笑说：“废就废了吧，可惜大仇未报。妹妹，我看你医术精通，跟谁学的啊，你叫什么名字？”
少女道：“我的名字叫百草，医术是跟师父学的。”
明月寒冰道：“你没有姓吗？你师父是哪一派的高手啊？”
百草面色郑重地说：“现在还不能告诉你我师父是谁，而且也不能让任何人知道我还有师父，你能替我保密吗？”
明月寒冰连忙道：“能，我会替你保密的，为什么不能说呢？”
百草道：“我是个孤儿，无名无姓，自小就是师父养大，现在在唐门的医药房当采药女童。我师父医术天下闻名，我若是能讨得师父高兴，想来可以请他治好你的内伤。只是我师父是谁，现在可不能告诉你。大哥，我的身世，你可千万替我保密啊！”其实明月寒冰对江湖人物知之甚少，即便是天下第一名医，他也不知是谁。
明月寒冰道：“百草妹妹，你我同为孤儿，我不会乱讲的。你比我强，还有个师父痛你。”
百草垂下眉来，低声道：“师父痛我吗？却没觉得，只觉得师父对我们甚是严厉，轻着训骂，重责体罚，我对师父是又敬又怕。”
明月寒冰啊地一声，想到师父周传义和义母杨瑛，无不对自己痛爱有加，可他们现在却在哪儿呢？明月寒冰含泪把师父和义母对自己的诸般好处对百草一一道来，百草听了也是热泪盈眶。
良久，百草道：“明月哥哥，如今你武功尽失，不如和我到唐门谋份差使吧！等我完成师父交待下的一件事情，就想办法治好你的内伤。但不知哥哥有什么养家糊口的技艺。”
明月寒冰道：“也好，跟妹妹在一起无限欢喜。你大哥在朱仙镇时种地养花、打铁锯木、砍柴卖炭、运货做生意，什么都干过。”
百草道：“会种地就行了，唐门医药房养了许多名贵草药，正需要人手去侍弄。大哥，唐门规矩森严，家中两个主母又勾心斗角，关系甚是复杂，你若去唐门，一是千万不要乱闯，二是不要乱讲话，只说自己是普通乡农即可。”
明月寒冰道：“好的好的，一切但听妹妹吩咐。”
百草抬头看看天，道：“大哥，咱们走吧，天马上要黑了，前面有个小屋，我们要在天黑前赶到那里，否则睡在这荒山野岭之中，别又遇上什么猛兽。”说完满脸恐惧，对刚才人蛇大战仍心有余悸。百草割开蛇腹，将蛇胆掏将出来，洗净包好，又割了几块蛇肉，以作晚餐。
明月寒冰起身站起，试着走了两步，左脚腕一点儿也不感到痛，高兴地说：“妹妹，你的草药灵验的很，当真医术高明，可谓天下第一名医。”
百草道：“好了，别拍马屁了，我若是医术高明，怎么治不好你的内伤？”
明月寒冰道：“再高明的医生也不能包治百病，妹妹又何必将我的伤放在心上？”
百草道：“我师父的医术才叫高明，只要人不死，不管什么病，包你药到病除，有很多人说他是天下第一神医呢。”两人说说笑笑，时间过得真快，不觉日已西沉，远远地看见前方山脚下有一间茅屋。
两人进得屋内，但见锅碗瓢盆等生活用品一应俱强，里屋有一张用树枝搭的大床，床上铺满柔软的野草，屋内甚是干净。百草道：“大哥，这间茅屋是我们采药人搭的。采药路远，当天回不了家，便在这茅屋之中过上一夜，谁来都会带些粮食、油盐之类的物品。你先在床上歇一会儿，待小妹给你做蛇肉汤，可惜不是刚杀的蛇，否则那才叫鲜呢。”
明月寒冰道：“我不累，和你一起做吧。虽然不会做饭，当当下手总是可以的，跟你在一起，当真快活无比。”
百草乐得小嘴一抿，道：“就你嘴甜。”说完开始淘米做饭，收拾蛇肉。明月寒冰捡些干柴，不时地和百草说些闲话，等米饭熟了，百草也做了一盆香气扑鼻的蛇汤，里面居然有两个蛋。明月寒冰道：“咦，居然还有鸭蛋。”
百草噗哧一乐，道：“哪里是鸭蛋，这是两枚蛇蛋，我差点因这两个蛋送了性命。”
明月寒冰道：“我说一般蛇是不会追着人咬的，原来你掏了人家的宝贝。”说完将蛇蛋吃下，和鸭蛋也没什么太大的分别，却不知这蛇蛋是调理内息的名药，否则百草也不会涉险去摸蛇蛋了。明月寒冰就着蛇汤，连吃了三大碗米饭，连声道：“好吃好吃，谁若娶了妹子做媳妇，当真是三生修来的福气。”
百草道：“坏死了，吃完饭就开始消遣人家。妹妹这辈子是不嫁人。”
明月寒冰坏坏地调侃道：“那得害多少男子得相思病啊！”百草佯怒瞪了明月寒冰一眼，心中却无比甜蜜。
两人扯了一会儿闲话，渐渐困倦，明月寒冰道：“妹妹，我出去找些干柴铺在地上，你睡在床上，咱们躺着聊吧！”
百草诧异道：“床那么宽，又有现成的干草，你为什么要睡在地上。”百草年龄不过十五、六岁，从小长在南岭苗疆，对这男女之礼数知之甚少，全没有大宋汉族人那么多说道。
巴蜀虽不是天王帮的势力范围，但来往颇多，天王帮出了这么大的事儿，早已传遍了巴蜀武林。一声“鬼爪天残”叫出来，在场的巴蜀武林人士莫不竦然一惊：这个魔头竟到了巴蜀境内，人人都暗自提高警惕。
紫衫女郎出生豪门，在昆仑山瑶池圣母门下学艺八年，对鬼爪天残的名头并不知道，见巴蜀豪杰人人自危，神情紧张，甚觉有趣，道：“鬼爪天残是什么人物？敢来管姑娘的闲事。阿大、阿五，还不出来教训教训他。”神情之间，竟对鬼爪天残满不再乎。
随着紫衫女郎的命令，明月寒冰看见两个老者应声从那女子带来的队伍中走出来，都做下人打扮，一身布衣，一胖一瘦，但都精气内敛，身手敏捷，拱手对鬼爪天残道：“卑微下人程阿大、赵阿五领教鬼爪天残神鬼莫测的幻影爪。”
明月寒冰见因为自己一时多嘴，竟引起这么大的争斗，这两个老者虽然武功不俗，但尚不知道鬼爪天残的厉害，莫要因为自己受了伤害，连忙劝道：“算了算了，都是在下多嘴。在下现在就向如诗、如画两位姊姊赔罪，请两位小姐大人大量，莫和在下一般见识。”
紫衫女郎道：“如诗、如意的名字也是你叫的吗？阿大，还不动手。”一些不知鬼爪天残名头的下人便跟着叫道：“什么东西，也敢张口叫我们小姐的名字，扁他。”
阿大、阿五虽然主人有命，但心里可不糊涂，眼见明月寒冰出口道歉是诚意，显然是欲双方争斗，只是年少不懂江湖规矩，说话不圆滑，得罪了主子。又见明月寒冰下身穴道被点，虽不知道明月寒冰和鬼爪天残是什么关系，但显然也是被鬼爪天残协迫的。
主人之命，不敢违抗，但见那个叫阿五的瘦老者飞身上前，飘飘忽忽地向明月寒冰面门拍出十三掌，明月寒冰骑在马上，下身穴道被点，居然避不开这十三掌，眼见便要掌下受辱。鬼爪天残一拐刺出，攻向阿五上臂的天泉穴，正是攻敌之必救，阿五若是继续挥掌，这条臂膀可就要废了。身材微胖的阿大伸出一指，凌空点向鬼爪天残的铁拐，居然接下了鬼爪天残的一拐。
阿五掌影飘飘，内力虽不强劲，却快速绝伦。明月寒冰左闪右躲，勉强避开十二掌，突见阿三最后一掌突然向下斜劈，掌中注满真力，掌势未到，一股温暖的大力涌入下腹石门穴中，竟冲开了自己下身被点的穴道。明月寒冰一愣，不知阿五何以替自己解开穴道。当日义父徐重庭穴道被点之时，自己和徐夫人费尽心机也未能解开，不想阿五一掌就将鬼爪天残的点穴手法法拍开。明月寒冰一愣之间，但见阿五手掌一翻，已重重打在自己脸上，声音甚响。虽然阿三这下全无内力，却也打得明月寒冰头冒金星，甚是疼痛。随即明白：阿三虽有意相助自己，但主人之命不可违，这一掌是在教训自己口无遮拦了。
鬼爪天残见程阿大和赵阿五两人出口便叫出自己最得意的功夫――幻影爪，自己却偏偏不认识二人，不由对二人也是小心提防。见阿五掌影飘飘拍向明月寒冰，心中暗道：原来是华山派的“清风无影掌”，华山派以剑成名，也没出什么了不起的人物。及至和阿大一交手，但觉阿大的指力甚强，竟是少林派的金刚指。阿三一掌拍开明月寒冰的穴道，能瞒得了紫衫女郎那些人，却如何瞒得过鬼爪天残？鬼爪天残暗道不好，明月寒冰穴道解开之后，如果骑马逃走，自己再想抓住可就费劲了，有心想在点明月寒冰的穴道，偏偏一时半会儿之间，收拾不下程阿大。想到此处，鬼爪天残弃拐飞出小轿，双掌连环出击，正是赖以成名的幻影爪。
程阿大一指虽然击开鬼爪天残一拐，但也觉气海翻腾，甚是吃力，见鬼爪天残飞身抓来，连忙往后退去，双手不断地刺出大力金刚指，哪里能挡得住鬼爪天残扑击的身势。程阿大连退九步，勉强避开鬼爪天残九记连环爪，第十爪却再也避不开。阿五见阿大危险，连忙挥掌拍向半空中的鬼爪天残，这一掌呼呼有风，却是华山派强劲的开山掌法。鬼爪天残左手迎向赵阿五的开山掌 ，右手拆抓向程阿大的铁爪不变，迫得程阿大抬臂相迎，哪里挡得住，但听阿大一声闷哼，手臂已被鬼爪天残生生抓下一块肉去。
紫衫女郎如诗此次出行，家中派了武功最强的两名护位相随，程阿大和赵阿五自然是在府中用的假名，二人在未投奔紫衫女郎府上时，都是江湖中赫赫有名的高手，行走江湖，罕有对手。如诗见自己家中的两位高手竟打不过一个残废的小老头，不由大怒，挺剑欲加入战团。赵淳等人哪里会让她涉险，如诗将她拦下，赵淳却指挥手下将鬼爪天残团团围住。
明月寒冰见双方越打越激烈，深悔自己多嘴，连忙道：“别打了，别打了，要打都打我好了。”哪里有人理他，唐飞烟伸手从怀中掏出夺魂镖，一甩三镖，打向鬼爪天残胸前三大要穴。鬼爪天残打得性气，伸手将三镖接住，用力掷回，唐飞烟眼见金镖飞来，竟躲不开，被三镖齐刷刷地钉在胸口之上，一命呜呼。
明月寒冰见鬼爪天残左手一掌迫开阿大和阿五，右手凌空一掌，抓向跃跃欲试的紫衫如诗。如诗见鬼爪天残距自己还有十多步远，全不把这一抓当回事儿，还要挺剑上前相斗。明月寒冰暗道不好，来不及多想，用仅存的一点功力飞身跃起，横在鬼爪天残和紫衫如诗之间，铁枪分心刺出，全力欲接下鬼爪天残这凌空一抓。
鬼爪天残眼见这群人中以这紫衫女郎身份最为高贵，自己内伤在身，不欲和这些人死缠烂打，因此这一爪运上了十成功力，正是欲一击必得，将紫衫女郎擒下当作人质，突见明月寒冰横空飞来，全力刺向自己，连忙变抓为拍，掌力和明月寒冰的铁枪对个正着。鬼爪天残虽及时撤回大半内力，但剩余的内力也非明月寒冰此时所能抵挡，但见明月寒冰身子如纸鹞一般飞向远方，可巧明月寒冰飞出的方向正是面向江水的绝壁。
鬼爪天残大惊，飞身向前，欲将明月寒冰救回，偏偏双腿不便，又被程阿大一指阻了一阻，只能眼睁睁地看着明月寒冰坠如绝壁。双掌和赵阿五双掌一对，借力飞回自己轿中。双方见有人坠崖，都收手不再争斗，来到崖边一看，明月寒冰已坠入水中，身子漂在水中，竟不下沉，随湍急的江水飘向远方。双方都欲救人，向前急赶几步，但见下面都是陡峭的山崖，纵然武功再高，却也不敢跳下这如镜面一般光滑的陡崖，只有眼睁睁地看着明月寒冰飘向远方。
明月寒冰被一掌震下山崖，心中霎时如闪电般转了无数个念头，没想到自己就这么轻易的死了。死了也好，免得受鬼爪天残的协迫，只是不知自己死后他们可会再行争斗？那紫衫女郎可会因自己的骄横而害死一个活生生的生命而懊悔？倘若紫衫姑娘因自己的死而掉下几滴眼泪，自己倒也死得值得。明月寒冰正胡思乱想之际，下坠速度越来越快，风声竟刮得双颊生痛。明月寒冰求生的本能被激发，双手用力将铁**入死壁，虽不能深深刺入，但也深深地在石壁之上划出一道深痕，下坠之势顿时减慢下来，若非如此，明月寒冰从近三十丈高的绝壁上掉下来，必将沉入江底，明月寒冰不谙水性，要想上来却是难上加难。明月寒冰这是第二次被人击入水中，便不再象第一次那么惊慌，快到江面之时用力一划，止住下划之势，入水便没有多大冲力，可怜跟随多日的铁枪头已被磨秃，枪杆亦因吃力过多而弯曲成弧形。入水的刹那间，明月寒冰深吸一口气，将铁枪抛弃，身体竟随江而下，并不下沉。
人的比重本和水本来差不多，入水时若不乱挣扎，一般人并不会沉下去。明月寒冰就这么仰面飘着，江水甚是湍急，不一会儿便带着他拐入一个岔道，一座山峰将长江一分为二，鬼爪天残等虽然在岸边大呼小角，终究没人肯涉险跃身而下，眼看着明月寒冰绕过山角，不见了踪影。
飘荡了一阵，明月寒冰忍不住呼气，这一呼之下，身体立即下沉，几口水呛来，害的明月寒冰手脚乱动，下沉之势更快。明月寒冰连忙长憋一口气，全身放松，慢慢又浮上来，探头一看，暗叫苦也，前方是一个大下坡，约十多米的急流顺势而下，虽然不至跌死，但下沉之势甚猛，水在下面必然形成一个大旋涡，自己若被冲下去，非被沉到水底不可。万分危险之际，突然灵光一现，想起自己腰间有师父周传义交给的九缕凤尾鞭，连忙解下，朝江中一块突起的巨岩抛出，卷住了巨岩。此时明月寒冰身体已被冲到下坡边缘，连忙用力一拉，稳住下沉的身体，缓缓爬到岩石之上，当真是千钧一发。明月寒冰惊魂稍定，不禁大喘粗气。刚才动作稍微慢上一点儿，便要做了长江水鬼。抱着巨岩歇息了一阵后，明月寒冰缓缓打量着眼前地形，见下坡的边缘水势虽急，但水浅双足可以着地，隔着几步远便有一块突出的巨石。明月寒冰估量了一下手中的九缕凤尾鞭，长度近两长，正好当作长索，牢牢地套住前面石头，使出千斤坠的功夫，拽着绳子一点儿一点儿地往岸边挪去，几次差点儿被湍急的江水冲下，勉强站稳身形，十几丈远的距离足足走了一个时辰，好不容易爬到岸边，便趴在岸边，不住地喘着粗气，似已脱力。又是师父有灵，给了自己这把救命的九缕凤尾鞭。
不知歇了多长时间，明月寒冰见日已西斜，腹中咕咕乱叫，甚感饥饿，站起身来，刚想行走，突感左脚腕剧痛，不知何时，左脚腕已经扭伤，刚才在长江水中拼命之时，居然没有发觉。明月寒冰拖着受伤的左脚，一点一点地向西行去，走不多远，捡到一根稍直一些的树杈拄在腋下，行程稍快一些。走过一段平坡，山脚小径竟陡了起来，又走了一段路程，突听远处传来一声少女惊叫，声音甚是凄厉。
明月寒冰手脚并用，加紧脚步，爬上一段坡，但见一个青衣少女背对自己，不住地倒退。往下看时，一条小腿粗细的蟒蛇正张血盆大口，不住地向那少女吐着长信。少女退一步，那蛇便前进一步，但见蛇往前一扑，少女手中长棍一挥，便打在蛇身上，将蛇重新打了回去，双方重又成对峙状态。那少女竟有些武功根底，只是见蛇心慌，否则打准蛇的七寸，多半早已经将蛇杀死。
明月寒冰忙往前赶，突见那少女倒退之中，突被一根树杈绊倒，手中长棍竟然跌出。那蟒蛇见此良机，“嗖”地一声窜将过去，直奔那少女咽喉咬来。明月寒冰此时距那少女尚有五、六步之远，见势危机，用棍往地上奋力一点，身体腾空而起，双手紧紧地扼住蛇的七寸，身体落将下来，正砸在少女身上，听到那少女闷哼一声，却哪里顾得上那么多。那莽蛇信子不住地在明月寒冰脸前晃动，蛇头上的疙瘩和蛇嘴里的獠牙看的明月寒冰头皮直发麻，蛇的七寸被明月寒冰捏住，却是咬不到二人。
明月寒冰若是内功不失，双手用力，使可将蟒蛇扼死，可惜现在不到二成内力，双手用力，只捏的蟒蛇不住地吐着蛇信，蛇身却越缠越紧。明月寒冰有心从少女身上翻下，奈何这蟒蛇身长近二丈，甚是有力，勒得二人越来越紧，到最后连气都喘不过来，明月寒冰但觉手上的力量越来越少，暗道不好，张口便向蛇的七寸咬去。
莽蛇混身皮鳞甚是坚硬，但蛇头下面的七寸左右却甚是柔软，正是蛇的软肋，被明月寒冰一口咬中，一股辛辣的血液涌入口中，一会儿变得凉丝丝的，甚是舒服。明月寒冰饥渴难忍，竟把蛇血当作食物，大吮特吸起来，越吸浑身越有力，那莽蛇一开始缠的甚紧，不一会儿便逐渐松驰下来，最后终于一动不动，横躺在两人身下，已经死去。明月寒冰双手仍紧紧地捏着蛇的七寸，不知蛇血竟已被他吸干。
良久，身下的少女用手一推，道：“起来吧！蛇早死了，还趴在人家身上不下来。”
明月寒冰不由脸一红，头一次与异性密切接触，一种异样的感觉传遍全身，但赖在身上不下来却全无此念头，站起身来，讪讪地道：“没有啊，真的没有，我还以为莽蛇没死透呢。”
那少女站起身来，见明月寒冰羞得一个大红脸，不由噗哧一乐，道：“什么没有，没动坏心眼，脸红什么？”
让少女这么一说，明月寒冰更为窘迫，身体不觉往后退去，“哎呦”叫出声来，原来脚腕的崴伤又发作起来，不防之下，几乎跌倒。
那少女连忙蹲下，去看明月寒冰的左脚，关心地道：“怎么了，可是脚腕扭伤了？快坐下让我给你揉揉。”
明月寒冰忙推辞道：“不用不用，一点儿小伤不碍事的，一会儿就好。”心中却在想，这脚丫子走了这么远的路，不知有多臭，若让一个少女握在手中，当真是尴尬无比。
那少女笑吟吟地道：“大哥，多谢你刚才救命之恩。我是一个采药女童，对一般药性却也知道一些，这点小伤很快就会给你治好的。”
明月寒冰坐在地上，将受伤的左脚紧紧地压在右腿下，道：“不用不用，这脚甚脏，怕污了姑娘洁白的双手。”
少女笑着说：“原来是脚臭害羞啊！大哥，做医生的什么味没闻过，你就别忸忸捏捏的了，快些伸过脚来。”说完伸手将明月寒冰左脚拽出，拿在手中一看，左脚腕肿得甚高，不由心疼道：“既然扭伤了就别再走这么多路啊？一点也不知道保护自己。”
明月寒冰道：“若不走这么多路，怎么会遇上你？”
少女轻轻地将明月寒冰的左脚放在地上，道：“贫嘴，你坐在这儿别动，我去弄点水，你这双脚当真臭的可以！”
明月寒冰道：“我去洗洗吧！”说完要起身，被那少女按住，道：“还乱动，此时你是病人，要听医生的吩咐！”不大一会儿，少女从远处用外衫沾满了水，坐在明月寒冰对面，将明月寒冰双鞋脱下，用湿布一点儿一点儿地用湿布擦尽，甚是仔细，丝毫没有露出嫌脏嫌臭的神态。明月寒冰这几天生生死死经历了无数次，至于所受磨难有时都让他有一死百了的念头，此时双脚被那妙龄女郎握在手中精心擦洗，这份关怀，让一股暖流不由地从明月寒冰心底涌起，迅速弥漫全身，久久不能消褪。
少女把脚擦干净后，用手在红肿处按摩了一会儿，从药篓里捡出几味草药，用嘴嚼烂，轻轻地敷在明月寒冰脚腕红肿之处。明月寒冰见少女直蹙眉头，满嘴绿色，草药显然甚是难吃，但仍嚼得甚是仔细，连忙道：“我来自己嚼一些吧！”那少女笑吟吟地将一株卵形、长满灰色细毛的草药递与他，明月寒冰拿在手中，并没闻到什么特别味道，放在嘴里一嚼，但觉一股恶臭扑鼻，甚是难闻，不由地五官缩成一团。少女给明月寒冰脚上敷得几味草药有野颠茄、四叶细辛、乌蔹莓、荆芥七和鸡矢藤，都是消肿去痛，治疗跌打扭伤的上佳草药。前几味草药倒也罢了，不过是苦涩中带些怪酸味，唯有这鸡矢藤，俗名又叫鸡屎藤，揉碎后恶臭如鸡屎，甚是难闻，但消肿却是功效最著。
少女见明月寒冰被臭的挤眉弄眼的怪样，笑嘻嘻地道：“怎么样？好吃吗？”
明月寒冰连道：“好吃好吃，当真是天下第一美味。”
少女道：“真的吗？要不要再来一些？”
明月寒冰嘻皮笑脸的道：“只要是姑娘给的东西，再臭也是奇香无比。”
少女笑吟吟地道：“真能贫嘴。”说完又递过一根草药。明月寒冰接在手中，以为又是什么难吃的东西，小心地咬掉半截，慢慢咀嚼，入口只是有些微苦，并没什么异味，一会儿但觉满口发寒，甚是清爽，鸡矢藤的臭味很快便无影无踪。原来这株草叫红旱莲，又叫牛心菜，治疗扭伤的功效并不显著，但却能清除异味，令口齿清爽。
少女不再理会明月寒冰，从怀中掏出一柄小刀，割下一段蛇皮，将敷着草药的脚腕紧紧裹住，对明月寒冰道：“不要动弹，半个时辰之内便可行走无碍。”
明月寒冰但觉脚腕处嗖嗖生出冷风，显然草药药性发作，张口道：“姑娘果然是华佗再世，妙手回春，我现在已觉得不痛了。”
少女笑着白了他一眼，道：“油嘴滑舌，哪里有这么灵。”嘴里这么责怪着，心下却甚是欢喜。
那少女从四周收集一些枯树枝，从怀中掏出火石，点着一堆火，用一些湿泥和上草药，将一段一段的蛇肉窜在木棍之上，放在火上薰烤，不一会儿便传出肉香和草药香味，馋得明月寒冰流涎三尺，更觉腹中饥肠响入鼓，连道：“真香，真香，什么时候才能吃啊？”
少女笑嘻嘻地说：“真是个馋鬼。其实蛇肉本是美味，但性寒，最忌薰烤，只是苦于无鼎镬，无法烹煮，可惜了这美味。”说完拿下一段蛇肉，剥去泥土，露出甚是细腻的蛇肉，递与明月寒冰。明月寒冰接过后狼吞虎咽，连道好吃，直吃了七、八段，伸手一抹嘴，道：“饱了，当真是天下第一美味。”那少女连一段也没吃完，笑吟吟地看着明月寒冰大嚼特嚼，当真比自己吃了还要高兴。大凡天下厨师做出佳肴，看着别人吃的香，远比自己吃得香高兴。
那姑娘笑着说：“大哥，你叫什么名字啊？从哪里来，到哪里去呀？”
一句话问得明月寒冰一愣，自己这段时间，经历了武功从低到高，又从绝世内力变为一点内力也使不出来的普通剑客，其中经历了太多的生生死死，不觉把一切都看淡了。自己是从朱仙镇而来，现在又到何方去呢？去找张凤英为师父报仇吗？还是浪迹天涯寻找徐长行大哥？聚英帮的抗金事业不知进行的整样了，那些人疯狂抢夺‘太保令’所欲何为呢？哎，还想这么多干嘛？自己武功已废，连杀条蟒蛇都这么费劲，还提什么复仇、抗金？
少女见明月寒冰一时愣住，笑道：“大哥，不愿说就算了，每个人都有自己的难言之隐，反正我们是萍水相逢，不知以后还能否再见面。”
明月寒冰连忙道：“不是这样的，我很愿意告诉你，只是一时不知从何说起。”说完明月寒冰把自己从朱仙镇到天王帮到现在的遭遇的源源本本地讲了一遍，藏《天王无敌枪法》和《天地归一心经》的暗格却没说出。那少女不时地因明月寒冰的惊险经历而失声叫出声来，听到最后，关切地说：“让我看看，原来你有这么严重的内伤，我说你看起来怎么面色腊黄。”说完伸手握住明月寒冰的手腕，一把脉，失声叫道：“大哥，你任脉已断，武功可不全废了吗？”
明月寒冰失落地笑笑说：“废就废了吧，可惜大仇未报。妹妹，我看你医术精通，跟谁学的啊，你叫什么名字？”
少女道：“我的名字叫百草，医术是跟师父学的。”
明月寒冰道：“你没有姓吗？你师父是哪一派的高手啊？”
百草面色郑重地说：“现在还不能告诉你我师父是谁，而且也不能让任何人知道我还有师父，你能替我保密吗？”
明月寒冰连忙道：“能，我会替你保密的，为什么不能说呢？”
百草道：“我是个孤儿，无名无姓，自小就是师父养大，现在在唐门的医药房当采药女童。我师父医术天下闻名，我若是能讨得师父高兴，想来可以请他治好你的内伤。只是我师父是谁，现在可不能告诉你。大哥，我的身世，你可千万替我保密啊！”其实明月寒冰对江湖人物知之甚少，即便是天下第一名医，他也不知是谁。
明月寒冰道：“百草妹妹，你我同为孤儿，我不会乱讲的。你比我强，还有个师父痛你。”
百草垂下眉来，低声道：“师父痛我吗？却没觉得，只觉得师父对我们甚是严厉，轻着训骂，重责体罚，我对师父是又敬又怕。”
明月寒冰啊地一声，想到师父周传义和义母杨瑛，无不对自己痛爱有加，可他们现在却在哪儿呢？明月寒冰含泪把师父和义母对自己的诸般好处对百草一一道来，百草听了也是热泪盈眶。
良久，百草道：“明月哥哥，如今你武功尽失，不如和我到唐门谋份差使吧！等我完成师父交待下的一件事情，就想办法治好你的内伤。但不知哥哥有什么养家糊口的技艺。”
明月寒冰道：“也好，跟妹妹在一起无限欢喜。你大哥在朱仙镇时种地养花、打铁锯木、砍柴卖炭、运货做生意，什么都干过。”
百草道：“会种地就行了，唐门医药房养了许多名贵草药，正需要人手去侍弄。大哥，唐门规矩森严，家中两个主母又勾心斗角，关系甚是复杂，你若去唐门，一是千万不要乱闯，二是不要乱讲话，只说自己是普通乡农即可。”
明月寒冰道：“好的好的，一切但听妹妹吩咐。”
百草抬头看看天，道：“大哥，咱们走吧，天马上要黑了，前面有个小屋，我们要在天黑前赶到那里，否则睡在这荒山野岭之中，别又遇上什么猛兽。”说完满脸恐惧，对刚才人蛇大战仍心有余悸。百草割开蛇腹，将蛇胆掏将出来，洗净包好，又割了几块蛇肉，以作晚餐。
明月寒冰起身站起，试着走了两步，左脚腕一点儿也不感到痛，高兴地说：“妹妹，你的草药灵验的很，当真医术高明，可谓天下第一名医。”
百草道：“好了，别拍马屁了，我若是医术高明，怎么治不好你的内伤？”
明月寒冰道：“再高明的医生也不能包治百病，妹妹又何必将我的伤放在心上？”
百草道：“我师父的医术才叫高明，只要人不死，不管什么病，包你药到病除，有很多人说他是天下第一神医呢。”两人说说笑笑，时间过得真快，不觉日已西沉，远远地看见前方山脚下有一间茅屋。
两人进得屋内，但见锅碗瓢盆等生活用品一应俱强，里屋有一张用树枝搭的大床，床上铺满柔软的野草，屋内甚是干净。百草道：“大哥，这间茅屋是我们采药人搭的。采药路远，当天回不了家，便在这茅屋之中过上一夜，谁来都会带些粮食、油盐之类的物品。你先在床上歇一会儿，待小妹给你做蛇肉汤，可惜不是刚杀的蛇，否则那才叫鲜呢。”
明月寒冰道：“我不累，和你一起做吧。虽然不会做饭，当当下手总是可以的，跟你在一起，当真快活无比。”
百草乐得小嘴一抿，道：“就你嘴甜。”说完开始淘米做饭，收拾蛇肉。明月寒冰捡些干柴，不时地和百草说些闲话，等米饭熟了，百草也做了一盆香气扑鼻的蛇汤，里面居然有两个蛋。明月寒冰道：“咦，居然还有鸭蛋。”
百草噗哧一乐，道：“哪里是鸭蛋，这是两枚蛇蛋，我差点因这两个蛋送了性命。”
明月寒冰道：“我说一般蛇是不会追着人咬的，原来你掏了人家的宝贝。”说完将蛇蛋吃下，和鸭蛋也没什么太大的分别，却不知这蛇蛋是调理内息的名药，否则百草也不会涉险去摸蛇蛋了。明月寒冰就着蛇汤，连吃了三大碗米饭，连声道：“好吃好吃，谁若娶了妹子做媳妇，当真是三生修来的福气。”
百草道：“坏死了，吃完饭就开始消遣人家。妹妹这辈子是不嫁人。”
明月寒冰坏坏地调侃道：“那得害多少男子得相思病啊！”百草佯怒瞪了明月寒冰一眼，心中却无比甜蜜。
两人扯了一会儿闲话，渐渐困倦，明月寒冰道：“妹妹，我出去找些干柴铺在地上，你睡在床上，咱们躺着聊吧！”
百草诧异道：“床那么宽，又有现成的干草，你为什么要睡在地上。”百草年龄不过十五、六岁，从小长在南岭苗疆，对这男女之礼数知之甚少，全没有大宋汉族人那么多说道。
